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| Communauté francophone |
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La Colombie-Britannique a été la première province à l'ouest du Québec à se doter d'une centre communautaire hors Québec. Photo: FFCB
La Colombie-Britannique se caractérise d'abord et avant tout par la diversité ethnique de sa population. Du fait d'une politique migratoire qui a toujours été vitale à sa prospérité économique, la province est composée d'une mosaïque de communautés qui rattache la cosmopolite Colombie-Britannique à l'ensemble du monde. La vie communautaire reste essentielle dans l'intégration des nouveaux immigrants. La communauté francophone, du fait de son statut de minorité officielle, garde une place à part parmi l'ensemble de ces communautés. Mais la vie communautaire en Colombie-Britannique dépasse largement les frontières ethniques pour embrasser toute la réalité d'un mode de vie propre à la côte ouest nord-américaine.
La communauté francophone selon Marie Bourgeois, directrice de la Maison de la Francophonie
«On s'est toujours vu comme la francophonie la plus multiculturelle au pays. C'était un de nos objectifs. On ne s'est pas développé comme au Manitoba, dans l’Alberta ou la Saskatchewan du début du XXe siècle. Ils ont créé des paroisses, des écoles. Notre histoire est différente, avec une présence vieille de deux siècles. Il y a eu beaucoup d'assimilation. Nous, on a mis l'accent sur l'avenir. On n'a pas voulu recréer le Québec ici. Nous sommes la seule communauté francophone à avoir établi ses centres communautaires loin de l'église, même s'il existe 5 ou 6 paroisses bilingues.
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N'oubliez pas qu'il y a les écoles et, récemment, tout le secteur de la santé que nous sommes en train de développer suite à un travail de consultation collective. Beaucoup de travailleurs de ce secteur parlent le français, même s'ils ne sont pas affectés à la prestation de services. On n'aura certes pas un hôpital francophone mais on commence déjà à traduire les guides de santé. Le gouvernement de la province a un bureau des Affaires francophones avec un député pour les relations avec la collectivité.
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On a établi une pratique et légitimé notre présence. On n'entend plus le discours selon lequel "There's no room nor need for French in BC". L'organisation des Jeux Olympiques d'hiver de 2010 nous aidera aussi. Les deux langues officielles sont les mêmes que celles du Canada. La Colombie-Britannique en a conscience. Le défi consistera à s'assurer que le français ne sera pas relégué au simple accueil ou aux renseignements. On a des joueurs habiles qui y veillent. Les francophones sont wise sur le plan politique.
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Nous avons dû trouver de nouvelles façons, nous adapter. Nous avons inventé des modèles pour le Canada. Nous ne sommes pas un Québec transplanté sur le Pacifique…»
Propos recueillis par Jean-Philippe Trottier. Voir l'entrevue avec Marie Bourgeois. |
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